Het draadkarretjesproject en de bodyboardcursus

Afgelopen week was het schoolvakantie en daarom tijd voor het draadkarretjesproject. De jongens van de graden 5,6 en 7 van Wittedrift Primary en Kranshoek Primary waren uitgenodigd om te komen knutselen in de vakantie. De kinderen hebben doorgaans niets te doen in de vakantie en vervelen zich daarom een ongeluk. Vandaar dat Born in Africa veel van dit soort projectjes en uitstapjes in de vakanties organiseert.
Samen met Shalin, een handige jongen uit de township van Wittedrift, leerden we de kinderen hoe je een speelgoed auto van ijzerdraad moet maken. Dinsdag begonnen we in de gemeenschapshal van Wittedrift waarbij we eerst de jongens die zich opgegeven hadden moesten gaan zoeken in de hele township, omdat ze natuurlijk vergeten waren wanneer het zou beginnen. Na wat uitleg begon het groepje van 14 jongens te knutselen aan hun karren. Ze waren behoorlijk zoet en stil. Iets wat tijdens de schooluren nooit gebeurd. Hierdoor hadden Erik, Pieter en ik tijd over om samen zelf de Born in Africa bus na te bouwen als kadootje voor Isabelle. 's Middags namen we Shalin en het gesponsorde gereedschap mee naar de gemeenschapshal van Kranshoek waar we hetzelfde deden met de jongens van deze township.
Na drie dagen waren de karren klaar en de jongens tevreden! Ze mochten ze mee naar huis nemen, maar moeten ze volgende week weer mee naar school nemen voor de prijsuitrijking.
Een van de jongens uit Kranshoek kreeg een lift van ons terug, omdat hij samen met zijn moeder op de vuilnisbelt woont buiten de township. Het was ontroerend om te zien hoe zo'n achtergesteld jongetje zo blij kon zijn met zijn zelfgemaakte karretje.
Deze hele week zijn de nationale kampioenschappen bodyboarden op het strand van Plett. Vrijdag en vandaag zijn twee groepen kinderen van de basisschool van Harkerville uitgenodigd door de nationale bodyboard vereniging om te leren bodyboarden. Ook dit is weer een enorm leuk uitstapje voor de kids!
Gisteren haalden we zeven kinderen op met de Born in Africa bus en brachten ze naar het strand. Daar kregen ze allemaal een wetsuit, flippers en een bodyboard. Ieder kind kreeg persoonlijke begeleiding van een ervaren lid van de vereniging. Ook Erik en ik kregen een uitrusting en mochten meedoen! Na een beetje oefenen konden we toch een paar leuke golfjes meepakken. Tijdens het spartelen hebben we zelfs nog dolfijnen gezien. Na een uurtje in het water kreeg de hele groep een hamburger voor de stevige trek. De kinderen hebben enorm van hun middag genoten.
Vandaag nemen we opnieuw een groepje mee om ze te leren bodyboarden. Vanavond is de prijsuitrijking en kunnen er dus nog een paar kinderen een prijs winnen. Nu maar hopen dat het stralend weer wordt!

Zingen voor de toeristen

Elke vrijdagochtend gaat Isabelle (de algemene coördinator van Born in Africa) naar de township The Crags om daar een nieuwe groep Belgische toeristen te ontvangen bij de basisschool. Deze toeristen nemen deel aan een georganiseerde reis waarin ze in een paar dagen door heel Zuid-Afrika reizen en waarbij ze onderweg ook Born in Africa aandoen. Bij de school vertelt Isabelle waarom Born in Africa er is en hoe het werkt. Meestal gaat Nienke of Marc mee om ze te vertellen hoe wij als vrijwilligers bijdragen aan de werking van Born in Africa. Na het praatje nemen we de toeristen naar een graad 1 klas (bij ons is dat groep 3) waar ze kunnen zien hoe Born in Africa de kinderen helpt. De juffrouw laat zien dat de kinderen aan het eind van het jaar behoorlijk goed kunnen schrijven. Verder zingen de kinderen liedjes voor de toeristen en geven ze een modeshowtje weg. Dit is echt heel leuk om te zien! Je zou zo een paar kinderen mee willen nemen ;-) Hopelijk vinden de toeristen dit allemaal ook zo leuk en worden ze bereid om Born in Africa te sponsoren. Het is dus min of meer ter promotie van Born in Africa, maar het is vooral heel leuk om mensen dit te laten zien!

Het doorkomen van weekenden

Zoals gezegd zijn we doordeweeks vrijwel de hele dag druk bezig met werk voor Born in Africa, maar in de weekenden doen we dingen voor ons zelf. Zo zijn we vorig weekend naar Rhino National Park geweest. Vergezeld door de andere vrijwilligers van BIA en DreamCathers hebben we een 2,5 uur durende tour gemaakt door het park te paard. Na vele dieren te hebben gezien, zoals neurhoorns, nijlpaarden, giraffen, springbokkies, en zebra's, zijn we 's avonds naar Kransbos gereden voor de verjaardag van Fiona. Het thema was wijnproeven en we hebben dan ook een zeer gezellige avond gehad, welke bestond uit vele soorten wijn en heerlijke kaas.

Om maar even verder te gaan in deze gezellige uitstapjes: dit weekend was (en is nog steeds) super. Vrijdag zijn we nadat iedereen terug thuis was van t werk, naar Oudtshoorn gereden. Dat is een stad op ongeveer 3 uur rijden in westelijke richting dat bekend staat om een schitterende grot en hun struisvogel farms. Daar aangekomen hebben we overnacht in een B&B van 1 van de leraressen van Erik's school, nadat we heerlijk hebben gegeten in de stad zelf. Beide hebben we struisvogel gehad en lams bobotie. De zaterdag zijn we begonnen met de Cango Cave. Stoer en avontuurlijk als wij vrijwilligers zijn, hadden we besloten om de meest avontuurlijke tour te nemen. En dat was die dan ook! De tour was in een kleine groep met een gids, door grote en kleine 'hallen' verbonden met grote en kleine gangen. De kleinste gangetjes waren slechts 30 cm hoog! Niet echt iets dus voor mensen met claustrofobie.
Na de grot zijn we naar een struisvogel farm gegaan. Echt grote beesten zijn dat! Evenals hun eieren trouwens! Naast ze te voeren, hebben we ook ze ook geaaid, nekmassages gehad en op hun eieren gestaan. Het blijkt dus inderdaad dat je op struisvogel ei kan staan zonder dat ze breken. Ook heeft Sven, 1 van de andere vrijwilligers, op een struisvogel gereden. Dit was helaas niet voor ons weggelegd aangezien wij simpelweg te zwaar waren. Na ons bezoek aan de farm, en na wat te hebben gegeten bij een wegrestaurant, hebben we de dag in Oudtshoorn afgesloten met een bezoek aan een enorm hoge waterval.

Vandaag zijn we onze dag begonnen met hardlopen langs het strand. Ondanks dat het weer er niet naar was (regen), zijn we toch blij dat we zijn gegaan. Het was heerlijk om een beetje uit te waaien langs te zee en we hebben een walvis gezien!

Dit was het weer even voor deze keer, binnenkort meer!

Groetjes vanuit South Africa

Lesgeven in de townships van Plett

Zowel Erik als ik geven wiskunde (bij)les aan de graden 5 en 6 in Kranshoek en Wittedrift. Elke doordeweekse morgen gaat Erik daarom samen met Pieter met een taxibusje Kranshoek en ik op dezelfde manier naar Wittedrift. Sinds deze week word ik vergezeld door Nienke die zondag is gearriveerd en ook lesgeeft op Wittedrift Primary maar dan aan kinderen die extra hulp nodig hebben uit graad 1.
Als we daar aan komen is het elke ochtend weer een verrassing of de leraar van graad 5 en 6 er zal zijn of niet.
Beide groepen zijn gecombineerd in een klas vanwege het gebrek aan ruimte en leraren. Hierdoor bestaat de klas dus uit ongeveer 40 kinderen van 12 tot 14 jaar. Dit is behoorlijk groot waardoor de leraar moeite heeft met ze in bedwang houden en behoorlijk gestresst is. Verder heeft de leraar net als veel van de kinderen te kampen met sociale problemen thuis. Mensen spreken daar vanzelfsprekend niet open over en voor mij blijft het dan ook een raadsel hoe die man precies denkt.
Naast de steun van andere leraren staan de leraren er hier vrijwel alleen voor. Als in Nederland een leerling stout is geweest wordt het naar de hoofdmeester gestuurd of krijgt het strafwerk. Dit kan alleen omdat de ouders van het kind achter het schoolsysteem staan; zij zien in dat school een van de belangrijkste dingen voor hun kind is. Door de vele sociale problemen, zoals alcohol- en drugsverslaving, criminaliteit, ziekten, sterfte enzovoort, is het begrijpelijk dat in veel gezinnen school niet de hoogste prioriteit heeft. Veel kinderen komen niet naar school om thuis te helpen. Verder hebben veel ouders zelf ook geen opleiding gehad, dus ook daarom zien ze niet in waarom school zo belangrijk is en hebben een ander beeld van educatie dan wij hebben. De kinderen die naar school komen worden geacht opgevoed en opgeleid te worden door de leraren en als het kind dan thuiskomt met strafwerk of een waarschuwing, dan heeft de leraar gefaald en krijgt de schuld. Van hun ouders hoeven leerlingen dus niet hun strafwerk te maken.
De leerlingen weten dit en maken misbruik van deze situatie door vrolijk door te blijven klieren. Met als gevolg dat de leraren gestresst raken en sommige dagen niet naar school komen. Het schoolbestuur kan hier ook weinig aan doen vanwege het leraren tekort; een leraar ontslaan betekent alleen maar meer ellende.
Het is dus elke dag weer afwachten of ik beide graden zelf moet overnemen of dat ik de leraar kan assisteren. Als ik ze zelf moet overnemen dan sta ik vrijwel de hele dag politieagentje te spelen en kan ik ze nauwelijks iets uitleggen. Als ik maar een van beide graden hoef les te geven dan kan ik ze redelijk goed beheersen en leer ik ze de wiskunde via de computer op hetzelfde niveau als groep 7 en 8 in Nederland krijgen.
Helaas is de basis die ze in de voorgaande jaren hebben opgebouwd niet sterk, door de verkeerde manier van lesgeven, en kunnen velen dus niet meekomen. Hierdoor raken velen verveeld en gaan zitten klieren. Zodra ik ze dan stof geef die iets makkelijker is raken ze ook weer verveeld omdat het te makkelijk is. Maar tot nog toe kan ik wel merken dat ze er iets van opsteken.
De schooldagen zijn hier van 8.00 uur tot 14.00 uur. Natuurlijk krijgt graad 5 en 6 niet de hele dag wiskunde dus vul ik de rest van de dag met het helpen van andere graden die computerles krijgen of het helpen van leraren die nog niet al te vertrouwd zijn met de computers in het nieuwe computerlokaal.
's Middags om 14.15 uur keren Nienke en ik weer terug naar huis met de taxibus om even op adem te komen en daarna vaak administratief werk te doen voor de organisatie. 's Avonds bereiden we ons voor, voor de volgende dag en relaxen we een beetje.
Ook vandaag is het weer een mooi weertje dus gaan we vast iets leuks doen vanmiddag!